“喝多误事，但一杯还好，”既白推过来一杯酒，继续说：“不知比起你师兄酿的松醪酒又如何。”
松醪酒醇香，此酒冽香，都是一等一的美味。唐今不善饮酒，但总有贪杯时候，好在既白只许了一杯。唐今端起酒杯尽饮了，灼人的辣褪去，舌尖舌底缠着萦绕不去的余香，就连神智都清明了些许。
“这酒叫什么？”唐今回味无穷，举着小巧的酒杯问道。
“青塘君惯会酿酒，可他从不与酒取正经名字，只用数来编号，这坛叫做廿七。”
“一杯明目两杯清心，三杯过后，你便只能睡过这一个月去了。”既白笑道。
“日后还有机会，定要和你一醉方休。”既白举箸，给唐今夹了棵青菜。
***
惊蛰过后，肇安的蛇虫比往常多了一倍余。往常只在河边浅滩看到的青绿色草蛇现在于街头巷尾也能常见。但这些并没有引起百姓的惊异，顶多抱怨两声雨下太多，叫这些长虫都从犄角旮旯里面钻出来。除了偶尔有哪家未出阁的小姐瞧见小声惊叫一下，大多数人是没太大所谓的。可是别人没所谓，执掌肇安一方的土地神青塘君却不能不管。
青塘君接手肇安以来，年年风调雨顺，从没出过大问题，就连寻常精怪都与人为善从不闹妖。可是他打从接手这里开始，便听到有各种传言，说肇安地界，有一驻守数百年的蛇妖。
有蛇妖不怕，怕的是蛇妖闹事情。青塘君酿酒算是高手，可打架却不在行，他暗暗查探过，想着若是这蛇妖不是善茬，便趁早找人把他清出去。当时他求的帮手，便是既白。既白同青塘君一起，寻到了这妖的洞府。
好在这妖也并非虚长些道行，还通晓人性，十分明事理。妖明言自己修的并非是要夺人精气之道，只需要肇安的湖水和此地灵秀之气来修炼便好。青塘君一听这话便放心了。如此相安无事百年，可最近，青塘君发觉有些不对劲了。
肇安的水道可通达天下，往来货船无数，这近年来，翻船的事故也忒多了些。若是遇大风浪倒还说得过去，可日头高挂，船也平白无故地沉了。尤其这几月，沉船的事加起来也有四五起了，虽说基本没有人员伤亡，可事情总归是怪得很。
青塘君原本也没想到蛇妖那一茬上头，毕竟数百年来那蛇尽管不与人为善，但也是井水不犯河水，一直都行事低调，他都快把这妖给忘记了。可是前些时间，有一艘货船从湖底翻了上来，搁浅到岸边。前去看热闹的人都是兴高采烈地过去，结果满脸菜色回来的。那船上头，有不下百条蛇尸，条条碗口粗细，吓死个人了。青塘君听了这事儿，终于想起了自己低调的老邻居。都是蛇，住在一条湖里，总不能说对这事儿不知情吧。可青塘君想找，却再也找不到那条蛇妖了。
当年的洞府塌了半边，颓败已久，蛇妖就像是悄无声息地隐匿了行踪一般，再没出现过。没找到这蛇妖，青塘君心里总存着个疑影儿，总觉得有哪些不对劲的地方。可他道行到底太浅，便又想到了既白。
既然友人有托，既白便应了。只是他虽来了，却也不能立刻找到那蛇。看那蛇一时半会儿还没出来作妖，他便想着带唐今出来逛逛。
傍晚过后，肇安街头巷尾都有人挑着青糕叫卖，既白带唐今穿行在这大街小巷，不多时手里便提了许多吃食。
“今天是七月初三，香兰节。肇安一向是要吃青糕过节的，喏。”
唐今接过来那块淡青色的方形糕点，填入口中。入口绵软，带着丝清甜，但还有点微微的苦，是艾叶的味道。午间过后，满城都出现烧艾草的味道。驱蛇虫鼠蚁，避魑魅魍魉。
“再来一块？”既白问道。
唐今摇摇头，既白手艺太好，午时吃得有点多，把自己给撑着了。结果到现在还是没胃口……但这可不能让既白知道，有点丢人呢。
既白倒是浑不在意，把剩下的小饼随便丢进嘴里。
唐今听见不远处有人在唱曲儿，便有意去瞧一瞧。
不高的戏台子，前头临着悠悠荡荡的湖水。长凳上没有聚几个人在看，因此连个给人看茶的人都没有。
那青衣戏子在戏台上唱一出不知什么戏，层层叠叠的衣袖抖落，和着湖心推开的数不清的涟漪，与肇安温柔的夜色融在一起。
那人唱：“曾记得当年来此境，棒打鸳鸯两离分。从今不照菱花镜……”
许是觉得太暗，有人挑了只火红的灯笼过来，颤颤巍巍地挂在戏台旁高高的台柱上，正映在那台上戏子身上。那青衣戏子的戏服也被染上一层惹眼的红。
“……清风一去未亡人。”台上似乎是着了一身破落嫁衣的戏子作拭泪状。
肇安人说话，总是有自己独到的风格，说话铿锵有力度，极难想象其人唱戏能带着南方水乡的温婉。可唐今听着台上这人的话音儿，竟掺杂着一丝淮台的软糯。他看不清台上人表情，只觉得那人低柔婉转的唱腔里，带着数不清抹不开的愁怨。
“回去吧。”既白知道唐今被这唱词带得心绪不佳，便低头在唐今耳边轻轻道。
“什么？”唐今回过神儿来，转过头。被既白温凉的唇擦过耳朵，他整个人都不自在起来。
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