赫斯特夫人下意识地看一眼妹妹卡罗琳·宾利，觉得如果这些消息都属实的话，其实也是一桩很好的姻缘。
她知道，卡罗琳一心喜欢德比郡的菲茨威廉·达西先生，自从她们的兄弟查尔斯·宾利把那位先生介绍给她们姐妹俩开始，卡罗琳就心动了。
然而，那位达西先生对卡罗琳却始终淡淡的，从来不给她任何暧昧的回应，只是把卡罗琳当做好友的妹妹，以及认识的熟人，偶尔说上两句话，跳一支舞，却绝对没有进一步的表示。
算算时间，两家人相识差不多四年多了，若是那位达西先生有迎娶卡罗琳·宾利的打算，早就向她求婚了，根本无需拖延到现在。
这个事实，作为姐姐的赫斯特夫人看得明白，他们那个乐天派的兄弟心里估计也清楚。
唯有当事人卡罗琳·宾利不死心，一直自欺欺人地认为，她是最接近达西先生的年轻未婚淑女，达西先生早晚会回应她的一腔情意的。
赫斯特夫人之前没有阻止妹妹，是因为她们身边确实没有比达西先生更加年轻有为的绅士了，无论从身家财富还是从品格相貌上来说，菲茨威廉·达西无疑是同龄人中最优秀的。
然而，今天这场舞会上，这位新出现的路易斯·伯纳德先生似乎也不错，若是卡罗琳·宾利愿意换个男人爱慕，说不定会很快把自己嫁出去。
赫斯特夫人有了新打算，就决心替妹妹把情况打听明白。
“温斯特夫人，还是你的消息灵通，不过，这位伯纳德先生条件这么优秀，肯定已经成家了吧，不知他的夫人来伦敦了吗？还是留在了美利坚那边。”
赫斯特夫人希望听到温斯特夫人否认，并告诉她伯纳德先生仍然是单身的消息，但是，让她失望的是，温斯特夫人说出了一个令她遗憾的消息。
“不，这位伯纳德先生还没有结婚，但是，他已经订婚了。
他的未婚妻是一位非常迷人优雅的金发美人，今天也来参加戈德里奇子爵府的舞会了。
不过，我刚刚注意到，好像是一位侍者不小心打翻了酒杯，弄脏了她的裙子，她去客房更换备用的舞裙去了，估计一会儿就会回来了。”
“这样啊，不过，舞会上被弄脏了裙子，她可挺倒霉的。对了，那位小姐是哪儿的人啊？”
“这我倒是没有详细询问过，不过观其言行举止，像是我们英格兰的娴雅淑女。对了，说起来，伯纳德先生和他的未婚妻相识的过程，还是一桩趣闻呢。”
“哦，是什么样的趣闻？”
就在赫斯特夫人准备细听温斯特夫人的讲述的时候，她们在谈论的路易斯·伯纳德先生朝着这个方向走了过来。
伯纳德的身边是查尔斯·宾利，这个乐意交朋友的开朗绅士已经认识了伯纳德先生，并且相谈甚欢，此时领着他过来，应该是想把自家的姐妹介绍给这位新认识的风趣朋友。
“路易莎，卡罗琳，这位是伯纳德先生，我来给你们双方介绍一下彼此。”
赫斯特夫人起身，双方行了一个礼，宾利小姐也跟着姐姐站立起来，微笑着问好。
“你好，伯纳德先生，很高兴认识你。”
“你们好，赫斯特夫人，宾利小姐，很荣幸结识两位。”
一群人互相介绍后，就自然而然地谈起了伯纳德先生在伦敦的近况。
大家询问他是否习惯这里的气候和饮食，又问他是准备在英格兰这边定居吗？
之后，赫斯特夫人还特意询问起伯纳德先生的未婚妻，请他一定要把对方介绍给大家。
“一定得让咱们瞧瞧，是什么样的才貌双全的淑女捕获了伯纳德先生的心。”
“哈哈，露西是我见过的最灵慧的漂亮姑娘了，赫斯特夫人，待会儿见了她，你一定会羡慕我的。”
提前自己的未婚妻，路易斯·伯纳德露出了一个深情款款的笑容，他毫不掩饰自己对未婚妻的喜爱之情。
“我这次过来，主要是想陪着露西看看英格兰，当然，若是有机会的话，顺便寻找一下她的亲人。”
这个话题立即引起了在场之人的兴趣，他们纷纷询问伯纳德到底是怎么回事。
路易斯·伯纳德无奈地叹了一口气，似乎不太想在舞会上谈论某些往事，不过，面对女士们的一再请求和连声询问，他不得不吐露了前因后果。
“这里面倒是没有什么不能说的秘密，只是，都是比较悲伤的往事，说出来的话，可能会影响各位跳舞玩乐的兴致，我可不想做个扫兴之人。”
宾利先生连忙说道：“伯纳德，你这是看错我们啦，若是我们知道了一位女士同亲人失散了，肯定要热情帮忙的，若是你什么都不说，也不允许我们帮忙，那才是搅和了我们参加舞会的兴致呢。”
闻言，伯纳德感激地笑了笑，没有再迟疑，缓缓地讲起了未婚妻的故事。
“我的未婚妻姓威尔克斯，一直在美利坚长大。
在她母亲过世的时候，她才知道，那个，她的母亲，也就是我的准岳母，不是她外祖父母的亲生女儿，而是被领养的。
据说，那位夫人小时候同家人走散了，在被送到济贫院之前，非常幸运地博得了一对家境殷实的夫妇的怜爱，成为了那家的养女，被当做淑女教养长大。
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