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“显而易见，这里的大部分人都把托比阿斯·邓肯当成了圣人。乔戈里的想法倒是符合现代人的思维方式，但这并不利于信仰集中，我相信邓肯肯定明白这一点，只是不知道是因为什么，他似乎更愿意放任教内的这种争执。”
两人甫一回到房间，瑞德便迫不及待地开始向阿尔林阐述自己的看法，他们结束活动后先在楼下的酒馆里逗留了一阵，哪怕是从这些对社区活动没有兴趣的酒鬼口中，他们也没听到托比阿斯·邓肯的半句闲话，这在这种闭塞的小镇几乎可以算得上是不正常的。
阿尔林没立刻搭言，他几步走到窗前，先习惯性地在侧面扫视了一番室外的情况。
“邓肯怎么想的我们还没法知道，但可以肯定的是这个世界上根本就没有完美的人，”他面无表情地说道，“如果真的有，耶稣当年就不必被钉在十字架上了。”
瑞德微讶，他半张着嘴，愣了一会儿才说，“你这话……还真是既像个异教徒，又像个对末世心灰意冷的笃信者。”
“抱歉？”阿尔林不解，他只是想到了便顺口说了这么一句，并没跟上瑞德的思路。
“很多虔诚的基督徒——尤其是福音派、新教徒——他们相信我们现在身处的正是启示录中的末世，因为恶行遍地、灾害肆虐。他们坚信这个世上不存在‘完全人’，在‘最后的审判’来临前，没人能在上帝面前站立得住，因此常常迫切呼喊世人认罪悔改。”
“‘认罪’？”阿尔林从来没有机会也没有心思去了解过宗教，但瑞德这么解释他也能明白一二，他冷笑一声，“这一点我倒觉得没什么问题，人类如果都能学会忏悔和感恩，这世界上的麻烦就可以少一大半。”
“宗教的魅力和重要性也在于此——教化并给予信徒希望，”瑞德认同道，“尽管它一度是统治者用来愚弄民众、彪炳权力的手段，但没人能否定它在坚定人心、引导向善方面的作用，遗憾的是，类似大卫教派这种为了满足私欲断章取义的组织同样也难以断绝。”
阿尔林拧眉看着他，而后颇感荒诞地笑了起来，“我怎么跟你讨论起宗教来了？”
瑞德眨眨眼，不好意思地缩起了下巴，这次他虽然没有引经据典，但鉴于阿尔林对宗教一无所知且毫无兴趣，他不知道自己是不是又一次“社交失败”了。这么想着，瑞德不禁就有些沮丧，微微黯然的目光顺势落到暗红色的织物上——对了，他们今晚不得不睡在一张床上！
瑞德眉头微蹙，不知怎的突然觉得有些尴尬。
他心思这般细腻，那位室友先生却一无所觉。
事实上，阿尔林的脑子还放在那位受人敬仰的变种人身上，他回想着在贝勒大学时那几名学生透露出来的信息，猜测托比阿斯·邓肯至少应该是有治疗能力，但对方是否只有这一种能力抑或有其他的杀手锏，他一无所知。无论是目标猎物还是潜在敌人，在认定自己可以“一击必杀”前，阿尔林通常不会轻举妄动，更何况凭借超人的眼力，克拉克提供的情报根本不可能出错，如果托比阿斯·邓肯跟艾瑞克·兰谢尔有瓜葛，他本人一定并不简单。
“时间不早了，”他看了看外边的天色，一边换了一件深色的T恤一边说道，“你先休息。”
瑞德看着他的举动，茫然地握紧了手里的书——那是德国思想家路德维希·费尔巴哈的《宗教本质》，据说是拿来当做资料顺便消遣的，消遣！阿尔林听到这解释时简直不知该对此作何评价——瑞德已经准备今晚好好恶补一些宗教方面的学术观点，好方便接下来几天借着“论道”的由头好好对那位神秘的牧师旁敲侧击一番，根本连一丝睡意也没有。
“楼下的酒馆已经没声音了，”阿尔林解释道，他觉得小博士这副看上去委屈巴巴的样子着实有些可爱，不得不摸了摸鼻尖，掩饰住嘴角的笑意，“看来这里的人没有什么夜生活的习惯，今晚天气不错，我出去转转看能不能发现什么蛛丝马迹。”
他想了想，又说，“给你的枪放在枕边，万一发生了什么我未必第一时间就能赶回来。”
“我会的。”瑞德说，他亲眼见过对方的好身手也知道自己跟上去就是累赘，便不打算阻拦，但随即他心里一动，趁阿尔林还没跳出去，及时地叫住了对方。
“等一下，我觉得你可以先去那里看看——”
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