我对狂欢节其实不太有共鸣，过去它对我的意义只在于我能独自安静地在实验室裡头，这次算是第一次我真正参与其中，我还有幸跟在军队的队伍裡头，不需要跟民众接踵比肩。
亚度尼斯贵为元帅，在遊行时会有单独一艘飞行舰，他必须站在舰艇的最前方抛头露面，我和其他第一军团的士兵则在舰艇裡待命。
当天我们非常早就出发，目的地是皇宫。每年的游-行出发点都是皇宫，然后一路浩浩荡荡到万民广场。
米勒在出门前又检查了一次亚度尼斯的衣着，细緻入微的程度甚至到了确保每根髮丝的弧度是否一致。他同样穿着那套军服，不知为何今日显得更光彩夺目，更高不可攀，美貌彷彿又被放大了几倍。
我因为不需要觐见皇帝，不需要如此盛装打扮，早早就在一旁等待亚度尼斯。
他问我：「你会紧张吗？」
「我可不是那个会见到皇室成员的人。」我笑着回答：「那你会紧张吗？」
亚度尼斯用鼻腔发出轻微的哼声，我注意到他的表情比起平常自持冷淡了很多。
我们到达皇宫时，正巧亨伯特准将从另一条通道走来。他今天也格外容光焕发，冲着亚度尼斯高声打了招呼。
然而亚度尼斯只是冷淡地瞥了他一眼，直接被带进准备室觐见皇帝。
亨伯特脸色相当难看，这样的场合却不能兴师问罪，于是他像是一头雄狮昂首阔步朝我走来。
「这位是……强纳森先生？」
「是强森。」我当时差点被亨伯特过于幼稚的挑衅逗笑了：「早上好，将军。」
他很勉强地也回应了我的问候：「在这裡的都是帝国的重要人士，你有什麽资格站在这裡。」
「事实上我也感到疑惑和荣幸。」我回答他：「是亚度尼斯元帅命令我随行的，我个人不敢妄自揣度他的想法。」
亨伯特还想跟我说什麽，却被迎面而来的二王子喊住了。
「亨伯特！」二王子克莱夫和格拉迪斯一母同胞，高大健壮，一头红髮：「你在这裡做什麽？害我刚刚找了一圈都没看到你。」
被取名和克莱夫大帝一样的名字，就足以显示皇帝有多宠爱和多寄予厚望这个儿子。大王子意外去世后，虽没有再立储君，但眼下克莱夫跟储君的地位也差不了多少。
克莱夫也看见了我：「这位是？」
亨伯特哼了声：「你知道的，强森家的私生子。」
「原来是亚度尼斯带来的。」克莱夫倒是依旧彬彬有礼，或者说隐藏得很好：「父王还在和他说话，恐怕还得一阵子，你先找个地方休息吧。」
「谢谢王子殿下，我和士兵们待在一起就好。」
「那好吧。」他笑了笑：「我和亨伯特有话要说，失陪了。」
克莱夫和亨伯特离开之后，琳赛向前一步靠在我耳边说：「您这样做很正确，您应该跟皇室成员保持距离。」
「谢谢妳，琳赛，放心吧。」
她又看了我一眼，没继续说话。
皇宫其实并不大，建筑虽比棘果庄园的宅邸大一倍有馀，佔地却远没有其辽阔。皇宫从四百年前首都迁到这个星球之后，就只用于皇室成员的居住，皇帝议事办公的地方位在首都星最繁荣的万民广场旁。
皇宫和棘果庄园的风格一样是復古典雅，以白金两色为主，从外观上来看非常美丽高贵，不似棘果那样华丽奢靡，呈现出来的感觉更严肃庄重(当然或许内部更奢华我也不清楚)。
我所在之处大概是宴会厅，容纳了现场近百名军部和议会的重要人士，这些人彼此利益纠葛太複杂，随便指出两个人都或多或少有牵连，好坏不定，大约也只有这种时刻才会齐聚一堂。
我在这个地方就是异类，不知道我身份的人低头揣度，知道的人或鄙视或八卦嘲笑，总之过来与我交流的几乎没有不带恶意。我并没有因此觉得痛苦，这样的状况早在我决定和亚度尼斯一起前往皇宫──或说早在我成为他的Alpha就预料到了，我还该庆幸亚度尼斯的心腹军官也在这裡，我若是真的不想说话，琳赛也会出面协助我，毕竟现在我代表的可是元帅的面子。
一直有细细交谈声的宴会厅突然安静下来，我跟着大家抬头一望，看见皇帝领在最前头从楼梯步下来，搀扶他的是第三任皇后(这背后的故事可相当精彩，但在此不赘述)接续的是二王子克莱夫、三公主格拉迪斯、五公主贝丽儿、六王子哲罗姆以及仍被报在怀裡的排名**的一对龙凤胎；三位议院枢机大臣紧跟其后，最后才是四位元帅，而亚度尼斯位居最末。所有人的左侧胸口都别上了皇帝授予的白蔷薇。
亞度尼斯下楼时依然是全场最美丽的存在，就连被称做帝国珠宝的五公主贝丽儿都不能免俗地被比下去，不过在场都不是一般人，更关注最前头的皇帝，因此只有我全程都在看他走来的丰姿。
他走到我们面前时，只简短地说了一句：「走吧。」
其实皇宫到万民广场不到十公里，用最基础的飞行器只需要十五分钟，但游-行的节目和队伍太长，因此往往需要将近一小时，接受万众瞩目和欢呼洗礼。使用军用飞行舰除了排场好看之外，一般的民用工具也无法用几乎是悬停的速度前进这麽久。为了这一票重要人士的安全考量，花多少人力财力都不是问题。
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