石悟与付季携手来到庙院，一起在香案边发了誓，割了指头喝了血酒，发了一干毒誓，如此便成了八拜之交，同生共死的弟兄。
磕完头，他二人起身，很是畅快的笑了一通后，付季从身边取出一块晶莹剔透的玉牌捧给石悟道：“兄长，这玉牌本是我恩师所赐，今日送与兄长，全做你我信物，今后有事，只管捎信并与此牌送至上京西市边的修业里，付府便是。兄但有所托，定不相负。”
石悟大喜，接过玉牌便觉此物不凡，端是看表象就已经价值不菲。他素日豪爽，手边的钱来得快去得快，因此在手里尴尬的摸了一遍，无奈之下，取下佩刀上的穗子，挠着后脑哈哈笑着递给付季道：“兄弟莫怪，哥哥是个粗人，身边没甚雅致东西，这个……你拿去！他日有事，凭千山万水，哥哥我也是永不相负！”
付季笑着接过，很慎重的放于怀内。
这义兄弟心情很好的离开了城隍庙，又一起徒步跟着骡车往付季老家疙瘩背去了。
自古乌康的道路便不好走，他们兄弟边走边聊，说的越发投机，眼见着走到天色漆黑，便随意在路边烧了一笼火，一边取暖，一边天南地北的胡侃。付季见识多广，嘴边的故事多是上京野趣，他知道石悟不爱听那些诗文相关的事情，便说起上京的顾氏武门，他一番讲述，引得那石悟竟是无限向往。只恨不得生在顾家，那么便可一生畅快淋漓。
那石悟也说些乌康乡下的闲话，但是说到丁民事宜，却是满肚子怨气。他本就是一位古代的热血青年，自是义愤填膺，尤其是这几年，那乡间生出新儿，竟然不再报户籍，有的人家男孩子竟当成女孩子养着，关在家里也不给出门。
他这么一说，到引起付季的注意，因此便多问了几句。
石悟在如今有官身，因此许多迁丁的内里道道，更是张嘴就来，他看看那边的赶车人不注意，便悄悄的说起最近慰银的事情。如今上面竟只给了一贯钱，那些丁民本已悲惨，这不是火上浇油，雪上加霜吗？只怕这样下去，民乱不久矣。
付季一听顿时一惊，那慰银的事情他本清楚，由户部发下的时候是足钱十贯，怎么到了丁民的手里，竟然只剩一贯了？
石悟见他关心，便道：“一贯已是多的，我听说，邻县只给五百钱呢！兄弟管这些做什么？”
付季想了下，便对石悟道：“不敢欺瞒哥哥，小弟当日被迁出，离乡之际，已知今生必无归期。果然，走得一年就落难淮山，几乎饿死。
后幸遇我家恩人，才得以残喘，苟活至今。哥哥不知，我那救命恩人，最是义薄云天，昂藏天地，笑卧古今一般的上品人物。如今他在上京也管得一摊，好巧不巧，正是与丁民有关事宜。如今乌康丁民，每户慰银十贯，却也是我那恩人帮着争取来的。
前些时候，小弟归乡，临行前，恩人也曾嘱咐小弟暗暗查访。他言，如今天下三十六郡，今上独愧于乌康，因此，若有不妥千万记下，待他日回去，也好妥善解决。若真如哥哥所言，丁民手中竟只落五百钱，此事必然是奸佞作祟，坑了朝廷的慰银。此事非同小可，待小弟回去必然禀告恩人，也好为乌康丁民做一回主，也不枉我托生在此地，做一回乌康人，可是，小弟两手空空，回到家乡若无哥哥相助，竟是家门都寻不得的，手边无有实证，这边难为了……”
那石悟听到付季这般分说，脑袋一热便拍拍胸口，对付季道：“这有何难，即关我乌康人的事，愚兄定义不容辞！待我明日回去，替你与我那老父打听打听，私下再派那些小子暗暗寻访，凭他是谁，也休想瞒过我着双眼！弟且安心，你今日回去，只管安心与家人团聚便是，他日我若得了准信，得了实证，定告与你便是。”
付季连忙感激不已。
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