张忠等人顾不上满身湿漉漉的，脚步飞快的向村子奔去。
只是众人离开了大道，越是靠近村子，道路越发泥泞，随处可见水坑水滩。
“小心！”
锦衣卫百户王明性子急躁，走路时没有注意脚下的道路，不由一脚踩在一个水洼处。
“真TMD晦气。”锦衣卫百户王明将已经沾满污泥的脚从水洼里抬起来，骂骂咧咧道。
众人见状也是一阵无语，只是接下来都不由自主的放慢了脚步。
片刻后众人这才进入村子。
这是个十分普通的村子，房屋皆是土坯夯筑而成，张忠等人来到村子时，正值午后，家家户户都可见炊烟寥寥。
张忠等人慢慢行来，遇到村里养的狗对他们这些陌生人一阵狂吠，如此动静难免惊动在家忙碌的村民。
待村民们吃惊的跑出来，看见张忠一行人，虽然全身湿漉漉的，难免显得有几分狼狈，但穿着华贵，有几人还腰中佩刀，不由一愣，随即将头缩了回去。
又不放心的将门扉掩上，似乎这样张忠等人便不会来打搅他们似的。
“一群愚民，都把我们当什么了？”跟在后头的锦衣卫缇骑见状不由骂骂咧咧。
张忠在心中暗笑道“这些村民虽然认不出锦衣卫的身份，，但多少有些眼力见的。”
“民不与官斗，这些升斗小民天然具备趋利避害的本能，眼见张忠一行人身份不一般，本能的远远的躲开。”
片刻后张忠一行人在一处院落前停下，因为这处房屋是处在整个村子最好的位置，而且最大，修建的最好。
“这里应该是里长的家了。”张忠笑着对众人道。
张忠如此说是有道理的。
洪武十四年(1381)，朝廷下令在全国范围内推行里甲制度。
里甲的编制方法，是每110户编为1里，由丁粮最多的10户担任里长，其余100户则称为甲首。
在皇权不下乡的情况下，便是由这些里长负责管摄一里之事。
所以，毫不夸张的说，这个里长便是这村最有权势的人，而自古以来有了权，这钱财也随之而来了。
所以找到这个村房子最好的那家，八九不离十便是里长家了。
“开门....”自有缇骑上前叩门。
片刻门被打开，从门内走出一个中年男子，其人清瘦清瘦，淡眉毛，小眼睛，脸颊狭长，右嘴角往外挪一寸的地方，长了一颗豌豆大小的朱砂痣。
“小人是王李村的里长李贵，诸位贵人有何贵干？”李贵局促的上前紧张问道。
于谦见锦衣卫的缇骑准备仗势欺人，不由皱了皱眉头。
抢先一步对李贵笑道“里长不用担心，我们是京师外出公干的官员，半路上遇到暴雨，全身都淋湿了，想在你这里烤干衣服，修整一番。”
李贵仔细打量了一下于谦身上的官服，又见于谦态度很好，不由稍稍放下心来。
“原来如此，上官能在寒舍停留，是我家的荣幸，快些请进。”李贵眼珠子一咕噜，知道自己是推脱不得的，于是热情的邀请众人入内。
众人进来后才发现，这处院子只有十几步方圆，地面却打扫得干干净净，不见一丝尘土、一片残叶。
院中除了几间房屋，便是水缸、陶炉、铁釜、碾子等物在院中排列得井然有序。
院落的侧廊下搁着一个虎蹲小炉，炉火旺盛，上面搁着水壶，壶中水已然快要烧开，正不断的向外冒着热气。
李贵先行入房，将女眷喊了出来，让他们去厨房烧水，煮些姜汤。
又特意整理两间屋子出来，让众人有地方换下湿漉漉的衣服。
片刻后张忠换了一身干净的衣服，端坐在炕上，手里端着一碗姜汤惬意的喝着。
随着姜汤入口，一股暖流，流遍全身，让满身的寒气荡然无存。
“真是舒服。”张忠不由感慨出声。
坐在他一旁的于谦也微微颔首。
“里长，你们村为何叫做王李村呀？”于谦看向站在下首的李贵笑道。
“好叫上官知道。”李贵躬身笑道“我们村是由王与李这两个姓氏的人组成，所以叫做王李村。”
张忠听了不由失笑不已，因为这种情况在前世他便知道，不少地方都有这样约定习俗的规矩。
莫名的一股熟悉感，让张忠对这个村子有了几分亲近之意。
正当张忠几人在房内闲聊时，屋外传来喧哗之声，李贵不由脸色一沉，先向张忠与于谦道了声罪，便踱步出房了。
待李贵出了房，声音并没有消失，张忠在房内依旧可听到一个男子在焦急的说着“孩子落水了，人快不行了，已经被抬到庙里了，祈求白莲佛母保佑云云。”
陡一听到白莲佛母，于谦脸色顿时大变，张忠起先很是奇怪，待其人想起自己如今所处的时代，和那个神秘的白莲佛母到底是谁后，张忠也不由变了脸色。
因为这个白莲佛母实在是个狠人。
“佛母”这个词，在大明官场可是个绝对的禁忌。
永乐十八年，山东蒲台县出了一个叫唐赛儿的村妇自称“白莲佛母”，聚起了数万信徒起事，横扫十几个州县。
朝廷先后派了数拨大军讨伐，才勉强镇压下去，唐赛儿却始终没有落网。
从此之后，各地州县时常会传出消息，说当地有佛母现身，搞得地方官员如临大敌。
要知道“永乐”那可是朱棣的年号，其人可谓是个铁血君王，南平交趾，北征漠北，一生做了多少大事。
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