他觉得这番话说得很有男子气概，也算是自己的真情吐露。
如果听着的人不是艾琳达夫人，而是伊莉莎表姐，效果应该会更好吧？
不过此时，他想要安慰的，不过也是这个在病榻上了无生气的老人罢了。
艾琳达夫人脸上露出了一丝笑容，她的眼睛也跟着亮了起来，精神似乎也好了些。
她用尽全身的力气将手指回握住弗雷德，然后轻声说道：“谢谢你，弗雷德……帮我叫伊莉莎进来吧……”
弗雷德点点头，她便松开了手，表情变得甚为安详。
弗雷德走到门口，看到站在一旁闭着眼做出祈祷姿势的表姐，不由轻轻拍了拍对方的肩膀，想要传递一些力量。
“姑母想跟你说会儿话，她现在精神头还不错……”
伊莉莎睁开眼睛，充满感激地看了弗雷德一眼，然后点了点头，往屋里奔去。
这时，一直站在大厅窗边注视着远方的奥德里奇总算回过头来，走到了儿子身边，问道：“她跟你说了什么？”
弗雷德摇了摇头，“没有什么。不过，我跟姑母说，让她放心把伊莉莎托付给我，我会拼尽全力对她好的。”
奥德里奇点了点头，然后将手掌落到弗雷德肩膀上，他注视着面前个子快要超过自己的金发少年，突然意识到记忆里的那个孩子，早已悄然长大。
这个突然的发现，让他一时间觉得有些惆怅，好半天，他才憋出一句：“你长大了啊。”
有些事实，说出来会略显奇怪，但发现的时候又会非常惊讶。
两父子便这样站在温度比其他地方略高的房间门口，沉默地并排站着，就像是一老一少的两位骑士，守护着他们共同的公主。
不多时，伊莉莎走了出来。
弗雷德注意到，她的眼睛比开始更为红肿，新添的泪痕在她的脸上划分出若干区域，这凌乱的泪路显得格外真实。
这样很难用美来形容，却让人能瞬间共情跟着心疼。
“她走了。”伊莉莎的声音没有哭腔，她像是已经将泪流光了一般，坚强得有些空洞。
无论是奥德里奇还是弗雷德，此时都愣了愣，没能做出及时的反应。
这是弗雷德在这个世界第一次感受别人的死亡，尽管只是自然的生老病死，还是让他在那一瞬间觉得有些慌张，紧跟着，鼻头便酸楚起来，眼泪开始在眼眶里打转。
最后，还是消失在了睫毛之间。
他是个坚强的男子汉，中国有一句古话，“男儿有泪不轻弹”，在这一刻他总算能够理解。
并不是世界不给男人哭泣的自由，而是往往这个时候，面前都有着更需要自己安慰的女人。
直到葬礼开始，弗雷德都不知道那天究竟是怎么结束的。
他只记得当时想要给伊莉莎一个拥抱作为安慰，但对方的眼神却在闪躲，最后还是不了了之。
奥德里奇的安排很快，一天之后，便已经从城镇的教堂里请来了白衣主教，来为艾琳达夫人主持葬礼。
她生前是虔诚的神石教徒，死后，仆人们便为她换上干净的白色衣裳，在她的胸口、额间、大腿上各放上一块石头，寓意着大地之神会保佑她无忧走过幽冥路。
每个进入房间吊唁的人，都被主教喷上了一种有着淡淡香气的透明液体，他嘴里念念有词：“愿大地之神宽恕我们在人间犯下的种种错误与罪孽，原谅我们生来愚蠢而贪婪。艾琳达·泰勒现在告别了我们，她的灵魂将去到永生之地，远离人间伤悲。”
弗雷德在一旁听着，感觉全世界的宗教似乎都有一个共同的核心，活着便是这世上最大的悲剧。
作为马列主义的传承者，他打心眼里不认同，当然也不敢提出反驳。
当他进去的时候，看到伊莉莎就那样跪在母亲的床前，眼神空洞的看着那张紧闭着双眸的脸。
死去的艾琳达夫人被画了个有些不合时宜的浓妆，脸上涂着的厚厚铅粉随着时间流逝被氧化得开始发灰，两颊和嘴唇上都覆盖着鲜艳的胭脂色彩。
她的尸体已经被仆人们用清水与精油擦拭过，但这并没有延缓腐烂的速度，所以现在这两股味道混合在一起，诡异得让弗雷德几遇呕吐。
而按照尤若普的传统，在下葬之前，她的尸体还要在床上躺上一个礼拜，和中国传统的头七略微有些相似，但又不尽相同。
很容易想到，这个传统跟大地之神伊尔斯的传说息息相关，他在第七天经历了背叛，痛苦的死去，所以人类便需要用七天的时间，来向他赎罪，才能踏上极乐之土。
出去的时候，弗雷德发现了劳埃德叔祖父的身影。
这个腿脚不便的老人几乎很少来主堡，他的活动范围只局限在自己的房间和学堂。
不过因为艾琳达夫人是他的侄女的缘故，他才会破例前来吧。
弗雷德像是想到了什么，他走到老人跟前，然后问道：“劳埃德叔祖父，伊尔斯的传说是真的吗？”
老人抬起眼睛打量着眼前的金发少年，良久，点了点头。“深信不疑。”
这大概是他对于神石教的态度吧。
弗雷德深呼吸了一口气，继续问道：“那伊尔斯真的跟传说中一样，力大无穷又能受伤后复苏吗？”
“当然。”老人点了点头。
弗雷德想，自己现在只是拥有比一般人强的恢复能力，力量和脚程，都跟普通人没有区别，当然还包括痛觉神经，所以要强行把这个现象跟大地之神扯上关系似乎也有些牵强。
不过，他还是有些好奇：“那伊尔斯这个能力这么强，怎么还会死呢？难道说心脏就是他的弱点吗？”
劳埃德的眼神变得有些奇怪，他瞟了一眼一旁站着给人喷洒圣水的白衣主教，将弗雷德拉过来一些，压低声音说道：“你怎么突然对这个这么感兴趣？”
弗雷德不由露出干笑，他可不想被劳埃德这个狂热的宗教徒缠上，万一强行让自己也改行研究宗教那可不得了。
于是，他便挠挠头，解释道：“我只是觉得有点奇怪，如果说受伤都能愈合，那岂不是除了老死以外，没有任何能伤害他的方法了吗？”
劳埃德摇了摇头，“正如你说的，伊尔斯的弱点在于心脏。”不过，他很快又解释道，“但也不是任何东西都能刺入他的心脏，我不是说过吗，兰迪尔是用特殊的石料打造了一把利剑，才能杀死他的。”
不知为何，弗雷德下意识的摸了摸自己的胸口。如果跟传说一样，那是不是自己的弱点也在这儿了呢？
当他转身的时候，并没有注意到身后老人投向他的意味深长的目光。
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