探花[tàn huā]词语概念：“探花”是中国古代科举考试中对位列第三的进士的称谓。
与第一名状元，第二名榜眼合称“三鼎甲”。
在唐代的科举时就已经出现。
“探花”作为第三人的代称确立于北宋晚期。
时至今日，“探花”的称呼仍历久不衰。
中文名：探花
外文名：number three in national civil examinations
拼音：tàn huā
注音：ㄊㄢˋㄏㄨㄚ
释义：古代科举考试中对位列第三的进士称谓
最早出现时间：唐朝
确立时间：北宋晚期
词语解释：1.看花。
唐：皮日休《春雨》诗：“野客正闲移竹远，幽人多病探花稀。”
宋：陆游《初春探花有作》诗：“流落天涯何足道，年年常策探花功。”
2.犹采花，喻寻求女子的爱情。
明：陆采《怀香记·掾房订约》：“前日春英到寓所来说，小姐垂盼小生，要求相会。我想潭府深沉，难展探花之手。”
3.宋朝以后称科举考试中殿试一甲第三名。
本于唐朝的探花使。
宋：吴自牧《梦粱录·士人赴殿试唱名》：“伺候上御文德殿临轩唱名，进呈三魁试卷，天颜亲覩三魁，排定名姓资次……第一名状元及第，第二名榜眼，第三名探花。”
参阅清：赵翼《陔馀丛考·状元榜眼探花》。
历史：“探花”最早出现在唐朝，但当时并非是指殿试进士的第三名，只是一种戏称，与登第名次无关。
唐代进士及第后，有隆重的庆典。
活动之一：便是在杏花园举行探花宴。
事先选择同榜进士中，最年轻且英俊的两人为探花使。
遍游名园，沿途采摘鲜花。
然后在琼林苑赋诗，并用鲜花迎接状元。
这项活动，一直延续到唐末。
唐人李淖在《秦中岁时记》中写道：“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。”
宋人魏泰在《东轩笔录》中也记载：“进士及第后，例期集一月，共醵罚钱奏宴局，什物皆请同年分掌，又选最年少者二人为探花使，赋诗，世谓之探花郎。”
由此可见“探花”一词，最早出现在唐朝。
最初是指：及第庆典活动中的两位年轻进士。
所以说，当时所谓“探花郎”，主要含义并不是专指第三名。
例如：翁承赞是唐晚期即昭宗乾宁三年（896年）崔谔榜进士第四人。
（见孙映奎《唐才子传校注》及〔宋〕王迈《癯轩集》）仍然被选为“探花使”，沿袭着从进士中挑选年轻貌美的人为沿街探花郎的传统。
他在《擢探花使三首》诗中写道：“洪崖差遣探花来，检点芳丛饮数杯。深紫浓香三百朵，明朝为我一时开。”
“探花时节日偏长，恬淡春风称意忙。每到黄昏醉归去，詑衣惹得牡丹香。”流露出了自己当选探花郎的喜悦。
这个词在五代、北宋时期出现极少，因为五代和宋朝时期的都城里都没有“杏园”，自然也就没有探花郎了。
探花什么时候被作为进士第三名代称的，这是个很难确切回答的问题。
据清人赵翼的《陔余丛考》推测，大约从明朝开始，状元专指殿试第一名、榜眼专指第二名、探花专指第三名，才最终成为定式。
专指第三人：“探花”一词的频繁出现，为其最终成为科举（主要是进士科）第三名的代称奠定了基础。
北宋开宝六年（973年），宋太祖正式建立殿试制度，即于礼部试之后，皇帝再次亲试进士，并确定名次。
开宝八年（975年），礼部试和殿试分别放榜，标志着三级考试制度正式确立。
“探花”作为第三人的代称，确立于北宋晚期。
科举制度，在宋朝趋于完备。
宋朝在“探花”发展史上，也占有重要的地位。
据江西丰城黄氏家谱载：北宋徽宗宣和三年（1121年），黄彦正为进士第三人。
他六兄弟中有三兄弟，荣登同榜进士。
宋徽宗对其家人大加赞赏。
曾赐诗一首：“黄河曾见几番清，未见人间有此荣。千里朱旗迎五马，一门黄榜占三名。魁星昨夜朝金阙，皂盖今朝拥玉京。胜似状元和榜眼，探花皆是弟和兄。”
北宋徽宗宣和三年距南宋高宗建炎元年（1127年）只有六年。
由此可以看出，北宋晚期，“探花”一词已开始专指第三人。
指代普及全国：据宋人王明清撰《挥尘录》载：“李昌武宗谔之子昭遘，十八岁锁厅及第。昭遘子杲卿，杲卿子士廉皆不逾是岁登甲科。凡三世俱为探花郎，亦衣冠之盛事也。”此处亦言及探花。
又见张家驹所撰“王明清《挥尘录》辨证标题之二，王明清事迹编年考略”载：乾道二年（1166年）丙戌，（王明清）40岁，作《挥尘前录》成。
因《挥尘录》分前录后录，本引文出自前录。
故可以肯定：最迟在王明清40岁时即乾道二年（1166年），“探花”作为进士第三人的代称，已得到普遍的认可与应用。
此时距黄氏家谱所载北宋徽宗宣和三年（1121年）已过去45年。
考虑到当时幅员广阔、路途遥远以及信息传播工具的落后，再考虑到人们的认知差距，“探花”以这样的速度传播与普及应该说是很正常的。
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