元羲被引入殿内,她一进去,便发现天子身边的镇国公和沈珏。她目光自然而又巧妙地在二人身上扫过一眼,看向了高坐上位的天子。天子还是那个天子,只一双眼睛如利剑寒刃一般看着她。
元羲顶着这样的眼神行了参拜大礼,天子等她行完礼,方才叫她起身。
另一边,沈家父子见了元羲,自也按规矩行礼,元羲伸出手随意挥了挥,免去一应礼节。面对朝廷重臣,她向来不敢太过托大。
“元羲,你可知朕为何急招你入宫?”天子看着她,拉长了调子问道。
“儿臣不知,还请父皇明示。”她乖巧而无辜地回答道。
天子看着她,嘴角扯出了一丝笑来,说道:“镇国公替韶卿向朕求娶你,你说朕要不要应下?”
元羲的眼睛缓慢地眨了两下,似乎没听懂话中之意。
她愣了片刻,然后不可置信地看向沈珏。沈珏迎着她的目光,在天子与亲爹的眼皮子底下,冲她从容一笑。
不是狐狸精的笑法,是正经场合温文尔雅含蓄内敛的笑法。
让人觉得如沐春风的那种微笑。
有礼而克制。
他在做了这么疯狂的事之后,这样含蓄地同她微笑。
元羲白玉似的面皮上肉眼可见地浮起了一层艳光,她低了头,不语。
看着似乎是在害羞。
沈珏只见她双手自然垂落,葱白的手指慢慢捏紧了袖口。
“元羲,你意下如何?”天子开口催问道。
“儿臣觉得,实在太突然了。”她还是低着头,轻声说道。
天子爽朗一笑,道:“朕也觉得很突然。南英,你这实在叫朕吃了一惊啊。”
这就是你们的选择吗?宁愿尚主,也不愿与荆州望族结亲。
沈南英见君王点了自己的名,笑着接道:“先前便有此意,实在是不便开口,韶卿毕竟有孝在身。如今他出孝在即,臣便斗胆替他来向陛下求个恩典。”
天子好奇道:“先前便有此意?是韶卿的意思?朕记得,你三年前是拒绝过元羲的。”
这是问沈珏的话,自也要他自己回答。
沈珏御前奏对不知有多少次了,还未有一次如这次一般让他紧张。
余光里,公主殿下一直低着头。
他轻咳一声,上前一步道:“三年前臣方及第,未有一官半职在身,亦未建功立业,不足以匹配殿下。如今臣多次随殿下外出办差,亲眼所见殿下心系百姓,身先士卒,心中感佩不已。天长日久,已是一往情深,故而厚颜前来求陛下赐婚。”
他怎么敢……他以为他在做什么?一往情深,在天子面前言及情深,他莫不是疯了。世家大族男子求亲往往含蓄有礼,从来没有在求亲时言及对某某闺秀有情的,大多是仰慕其徳,故来求娶。这种场合说一往情深,未免轻佻,显得两人私下里有了首尾。
虽然两人私底下确实有什么,但这事是能拿到御前说道的吗?
一直低着头的公主殿下不可置信地看向他,沈珏与她对视片刻,行礼道:“还请殿下饶恕下官唐突。”
天子的脸色先是微微一变,而后又朗朗笑开,道:“元羲,你的意思呢?”
元羲把目光自沈珏身上移开,看向天子,问道:“父皇之意,此事是依着儿臣吗?”
天子笑容收了起来,淡淡道:“你的意思是你的婚事要自己做主?”
自来男女婚姻之事是父母之命媒妁之言,如何轮得到子女自己做主。况他不止是父,他还是君,而她既是臣,又是女,原就只有服从的份儿。
元羲看着天子道:“若是父皇允许,儿臣自然想自己选婿。”
天子道:“原来如此。你原是想点驸马了。”他想了想,道:“不若朕让皇后给你办个盛会,遍邀帝都尚未婚配的青年才俊参加此宴,由你亲自选出一人做你的驸马,可好?”
言下之意,这回无论如何是要将她嫁出去的。不是嫁沈珏,也是嫁其他人。招驸马之事,已是势在必行。
元羲愣了愣,福身谢恩道:“那便多谢父皇了。”
天子看向沈珏,道:“韶卿,你也听见了。要娶元羲,需得过她那关。”
沈珏躬身行礼道:“臣,遵旨!”
沈家父子告退之后,元羲被天子单独留了下来。
天子屈指瞧着御案,看着面前亭亭玉立的女儿,问道:“你可是不愿?”
元羲想都不想,当即答道:“儿臣自然是希望能一直陪在父皇身边,为父皇分忧。”
天子便问道:“可你总要嫁人不是?难不成你一辈子都不嫁人了?”
元羲眉头一蹙,直接道:“可儿臣现在不想嫁人。”
天子一直以来知道她对婚事的排斥,如今见她直言,心中便也有了数。原还以为两人私底下有些什么,故而沈南英来替儿子求他赐婚,如今看来,是沈家想借元羲回避与顾氏的冲突。
元羲既是顾钦的外甥女,又是公主,这身份两相便宜。沈珏尚公主不亚于自绝前程,沈家大约是想以此平息违背圣意本该面临的天子之怒。
这亦是一种臣服的姿态。沈家愿意牺牲继承人的前程,叫九五之尊放心。
沈南英亲自带着儿子来求天子下嫁昭宁公主,他若是拒绝,却也不好再下令叫沈珏与南方大族结亲。
沈珏口口声声说对元羲一往情深,再命他与旁人成婚,却是不成了。毕竟说到底是君臣,不是主仆。
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