所谓祭神，祭的乃是农神和蚕神。
到了这一日，皇帝将率朝中大臣赴南郊天坛祭农神，皇后则率内外命妇赴北郊地坛祭蚕神。皇天后土，男耕女织，分工十分明确。
这是春日里的大事，帝后为天下人作表率，推行劝课农桑的国策。祭神相关事宜一向是由礼部负责，沈珏这个新上任的礼部郎中一上任便是接了这个活。
朝中人人知他的身份背景，他的差事，便也有意安排跟皇后接触多些。虽是每年做熟了的，但流程还是一道都不能落下，如此自要身份不低的人同甘露宫这边打交道才行。
今年有沈珏在，正好合适担这差事。他也因此多了机会进宫见沈皇后。
沈皇后如今看他，自是哪哪都好。沈家子弟出息，她只有高兴的份，见了沈珏自是和颜悦色，宫人殷勤地看了茶，又叫送上来水果点心，让他吃过茶水点心再与她议事。
这一份待遇，臣子里绝对是头一份的。便是镇国公在此，都没有这份殊遇。
只是皇后看着礼部拟的册子，忍不住蹙眉道：“元羲排在阳信长公主之前，似有不妥。”
沈珏放下手上茶盏，轻声解释道：“昭宁公主食邑在阳信长公主之上，且是陛下的嫡长女，如今又受陛下爱重，宋大人便将其排在阳信长公主之上。”
阳信长公主是天子义姐，按照血统来算并不是正经皇室中人，只她自来受天子礼遇，而同辈的公主如今只剩她一个，便显得地位格外超然来。
前两年元羲不在宫里，祭蚕神的随行队伍里没有她，排这些个名位便也十分简单。如今元羲已是及笄开府，声势显赫，情况自不比往年。
“那嘉蓉呢？宋益倒是把嘉蓉排在阳信之后。竟是踩着嘉蓉逢迎元羲，好大的胆子！”沈皇后在桌上重重拍了一击，满脸寒霜道。
“娘娘息怒。”沈珏温声劝她。
皇后心里也明白，元羲名分在嘉蓉之上是她也无法改变的事实，这是元羲一接进宫便定下的，后来又在食邑等诸事之上有所体现，两人越发难以相提并论。只是如今礼部把几个成年了的皇室公主放在一块儿排序，却是明明白白把她的嘉蓉排在最后，这便一时叫她心头升起怒意。
“此事我会同陛下商议，阳信长公主毕竟是长辈，排在晚辈后面，不像样子。”
阳信若是天子真正的长姐，再给宋益十个胆子也不敢如此行事。
“是。”沈珏自是从善如流。
沈皇后面色稍霁，抬眼看过去，看到了沈珏脖颈处的伤口，忍不住蹙眉问道：“你的脖子怎么回事？”
沈珏听了，伸手抚上了那伤口，笑了笑道：“前些日子裴忌约我在外喝酒，说是庆功，当时高兴喝多了酒，不小心弄伤的。”
裴忌不明不白便背了个黑锅。
沈皇后心道韶卿到底年轻，便是平时再持重，高兴起来却也是略有些轻狂，她忙吩咐身边的宫人：“去拿玉肌膏来。”
“这玉肌膏乃是祛疤的圣品，用两三日便可叫那伤口恢复如初。”沈皇后转头同沈珏道。
男子有伤口不怕，只是这伤口位置暧昧，受伤的理由说出来又显轻狂，皇后便想让它快些褪去。
“多谢娘娘赏赐。”
沈皇后抿出笑意，道：“自家人，说什么赏不赏赐。这回你升迁，高兴便也罢了，只下回可不能这般失了分寸。”
“是。自当谨遵娘娘教诲。”
她也不提叫他离裴忌远些。她相信自家侄儿的眼光，裴家这位三少爷总也有些可取之处。她管太多，却是讨嫌。
却说两位公主的名位之争还未有定论，阳信长公主却已是告了病。说是染了病气再去祭神恐会亵渎神灵，祭神便不去了。
如此凑巧，不得不叫人猜测，阳信长公主是听了风声故意告病，以避昭宁公主锋芒。
然则昭宁公主本身却是个极会来事的，闻听阳信长公主染疾，便携礼物亲自上长公主府去探她这位深居简出的便宜姑姑的病。
姑侄两人隔了屏风说了几句话，元羲便告辞回去了。
礼节上无可挑剔，只叫人叹这昭宁公主是越发懂事了。
天子亦是派了太医去看阳信长公主的病，只用了药都不见好。在旁人的提示下，尊贵的皇帝陛下想起来那禁闭在府中的当朝博士对医术亦有涉猎，且他当初入世，本就是为给昭宁公主治病。
一道秘旨传下去，老谭的病便也顺理成章好了。之后又顺理成章去了长公主府一趟。
阳信长公主虽上书不再跟着皇后去祭蚕神，但天子用行动表明，这位义姐在他心中的地位非同一般。
“阳信长公主原是清风寨老寨主的独生女，今上潜龙之时与她结义，之后到了新朝便加封了长公主，多年来一直受陛下礼遇，享皇室公主的尊荣。”顾幼澄摇头晃脑说出她所知的阳信长公主的小传。
元羲听了不由笑了起来：“澄儿你是做什么？跟个说书先生似的。”
顾幼澄却叹道：“再精彩的说书段子，不会比历史本身更精彩。”
元羲眉头一剔，轻声道：“可不是。”
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改错字，润色词句。
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