钟尚书辞官回乡之事没了下文, 天子把元羲叫了去，好奇地问她是怎么安抚的钟小姐，竟让她留了下来。
元羲笑嘻嘻道：“儿臣不过动之以情晓之以理, 与她分析了一番局势。劝她不要因自己而误了钟大人的前程，否则便是不忠不孝之人。到最终她便也认命了。”
同自己想的相差无几, 皇帝笑了笑，道：“你倒有些口才。”
元羲却扳着手指头算起来：“儿臣可不止是废了口舌, 也舍出去了好些心爱的首饰，又找了庵堂安顿钟小姐, 这一笔笔的，可都是钱。”
天子忍不住笑骂：“悭吝鬼！原是来问朕要钱的。”
元羲俯身行礼，道：“多谢父皇！”
天子指着她笑道：“你啊。”到底还是按照先前的承诺, 赏了她好像珠宝首饰。
沈皇后在甘泉宫听说昭宁公主奉旨入宫，吃罢午饭才回去，还拿了陛下好些赏赐, 不由冷哼一声，心中多少被刺了一刺。
“整个后宫都在节衣缩食，她这里, 陛下赏赐倒是不断。”
“听说是殿下把自己的首饰挑了些给钟小姐，陛下这回是补贴殿下的损失。”
皇后听了, 轻抿了唇道：“元羲这般汲汲营营讨好她父皇, 却不求一门好的婚事, 她难道就想这般混着？”
她身边的心腹侍女便顺着这话道：“昭宁公主十八岁的生辰都过了, 陛下却一点儿也没有替公主选驸马的意思，莫不是……”
莫不是在等沈家大公子出孝？这祖母之孝, 一年足矣。
沈皇后听出了她的言下之意, 摇了摇头道：“不会的。陛下已跟韶卿提过尚嘉蓉之事, 叫韶卿用不欲叫两姐妹反目为由给拒了，如此，陛下断不好再开口提尚元羲的事。”
说罢又自嘲一笑道：“元羲的婚事陛下摆明了自己有安排，我是不必操心了。操心多了反而招人嫌。”
自天子同她透了口风，皇后这心态越来越平和了。看陛下行事也是栽培器重沛儿的，一心一意为他打算，那她还有什么不满的呢。
皇后却是怎么也想不到，她的好侄儿早已同元羲滚到了一处。还滚了不是一回两回。
却说钟琳的事解决之后，元羲自觉先前办唱卖会后未及时办个庆功宴，有失她做事大气的名声。这一日便特给裴忌等出力之人下了帖子，邀他等来公主府参加这庆功宴。
昭宁公主作为名副其实的帝都第一纨绔，却未曾在自己府上大摆宴席，难得有这样的机会，裴忌这心心念念同公主殿下打好关系的生意人自正是求之不得。这不，早早便开始准备赴宴的礼物了。
公主殿下见多识广，手上更有珍宝无数，这礼便也不大好送。送什么都显得寒酸。
又要有诚意，又要打动公主这样的人，实在是一桩难事。
“你帮我出出主意呗。”裴忌看着沈珏道。
沈珏却问：“我帮了你，我有什么好处？”
裴忌愣了，惊道：“你我之间，谈好处未免伤感情。”
沈珏却摇了摇头道：“非也，你不是自诩生意人嘛，在商言商，这才是正理。”
裴忌叹了一口气，认命道：“你要什么好处？”
沈珏歪了头想了会儿道：“先攒着，等我想到了再告诉你。”
裴忌见自己莫名其妙已负债在身，只得道：“现在可以说了，你说我送什么为好？”
沈珏老神在在，边给自己斟茶，边道：“说来也巧，我手上正好有一副上好的画，送予你去做人情也未尝不可。”
裴忌不由惊讶起来：“什么画能叫你有这样的信心，一般的字画可拿不出手。”
沈珏笑了笑，道：“正是《美人图》。”
裴忌忍不住拔高了声音：“阮休问那个《美人图》？那幅公主不是卖出去了吗？”
沈珏瞥他一眼道：“这《美人图》又不止一幅。”
若是《美人图》，还是公主不曾拥有过的《美人图》，倒也拿得出手。
裴忌把折扇扣起，在手心轻敲了一记，朗声道：“快去拿来，我看看！”
元羲看到那画的时候，忍不住怔了怔，这画实在是很像……
她面上不露声色，只笑着谢了裴忌，着人领他入席。
那一日宴席上还有当日唱卖会上最终的买主，元羲为答谢他们那一日慷慨解囊，特在公主府设宴款待。
这些富豪纨绔也想不到，不过出了次血，竟在公主这儿挂上了号，不由大喜，个个拿出了逢迎的本事来，席间你来我往，好不热闹。
都是人精，贴心之处比之裴忌少不了几分，凡赴宴者必备大礼，这一日，元羲收礼收得手软，又是大大赚了一笔。
到了晚间，元羲叫侍女点了灯，打开了那美人图，细细看了起来。
这不是宫妃醉酒，而是公主折腰。传闻前朝常乐公主擅跳折腰舞，舞姿甚美，宫廷画师阮休问偶尔见之，回家之后久久难以忘怀，私下绘了下来。
然而这不是阮休问画的美人图，虽同真正的公主折腰图动作有些相似，但画上之人却不是常乐公主，而是另有其人。
裴忌大约没见过真品，所以被这赝品给骗了。
这赝品画得倒也像，绘画之人只怕是见过真品的。然而那真品早已在上元夜唱卖会上被元羲偷偷卖出了手。
那画上之人只微微露出半边脸，因了手上动作，衣领略略扯开了些，露出领口之下的半朵梅花图样。
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