天子拿过折子，扔在一旁，冷哼了一声，道：“你也知不可祸及无辜，那你可知嘉蓉多么无辜？受你牵连，原是欢欢喜喜收礼，礼未收成，还叫人看了笑话。”
元羲便抬起头来，睁着一双大眼睛，无辜道：“儿臣的礼已送出，嘉蓉未收却也不是儿臣的过错。”
她反驳了一句，又开始诉苦：“为了她这及笄礼，我花去了数万两黄金，把家底都要掏空了，才得了这么一件，又巴巴给她送过来，她说不收便不收，儿臣一番心意被辜负，又挨了皇后的训斥，她也不帮儿臣说一句，儿臣也很无辜。再说，也不是儿臣叫她成笑话的。这原是一桩美事，谁成想会变成这样。”
她倒是善辩，只是该教训的还是得教训几句。
天子皱眉，抬起头来看着她，训斥道：“皇后说你骄奢，一点不假。你看你说的什么话？花了数万两黄金，就搞出这么一个破玩意儿，你是真的胆子肥啊！这些黄金拿来做什么不好？非得做成这么一个只能女子梳妆用的妆台。”
元羲便反驳道：“金子做的妆台又怎样？儿臣和嘉蓉便用不得吗？金子不过是死物，父皇给了儿臣钱财，不就是叫儿臣享受的吗？那些金银不用，扔在库房里发霉，便同墙角瓦砾有什么分别？”
她一气反问了几句，气势如虹，面对君王，也不让分毫。
只是说完这些她又立刻放缓了语气道：“原本想着，既是贺她及笄，总该有些好意头。妆台乃是女子梳妆之物，送她这妆台，是她已出落的如花似玉，正用得着，也取朱颜永驻之意。用黄金所铸，乃是因黄金贵重，衬得起她。却不想这也有错。”
华服明眸的少女站在大殿中央，委委屈屈说着自己的心意，看了实在叫人心生怜悯之情。
天子听完她这一箩筐的话，眼皮动了动，又道：“就算你是好意，如今弄成这样，你说怎么办？”
元羲便扭了头道：“儿臣送出去的礼，也断没有收回来的道理。此事还是父皇自行决断吧。”
少女姿态不驯，带了些倔强意气，天子忍不住问了一句：“你送之前，便未想过会遇上这样的境况？”
顾幼澄问过相似的问题，这次天子又问，元羲眼睛微微眯起，像是被人踩到了尾巴的猫。
她直视天子，抿了抿嘴角，道：“儿臣想过嘉蓉或许会推辞，未成想过会被人把整件礼物扔出明光殿。这原是一件很简单的事，闹成这样，非一人之过。”
最后一句，已是在给皇后上眼药了。
天子看着她，心想她不过是太早失去了母亲，才这样处处要强。有意无意地挑战皇后的权威，说到底也不过是想要更多自己的在意。
他知道元羲聪慧，但他一直把这种聪慧理解成宫廷的生存法则，从来不作他想。毕竟在他眼里，她不是一个对手，而是他看着长大的女儿，骄纵一些，不过是因为有意纵容，疏于管教。
而她这样的性情，他其实是极欣赏的。
天子沉默半饷，突然话锋一转，问道：“你这妆台样式，与别处不同，是哪里得来的？”
来之前她已预想过天子会问的几个问题，如今自是拿出腹稿：“手底下的掌柜自出过海的商贾处淘换来的，见款式新颖，便献给了儿臣。”
天子点了点头，元羲早年得了她外祖母赠予的几间铺子，一些私财，他是知道的。他不知道的是，那不过是明面上的东西，事实上元羲得到的，远比这些要多得多。
天子听完她的说辞，总结道：“此事你是魁首，皇后说你的话也不无道理，你确实骄奢。”
元羲撇了撇嘴，不说话。
他见此，又放缓了语气，道：“只是这妆台既已制出来，毁去了也可惜，便先放在朕这里罢。问了嘉蓉，嘉蓉不要，你如今也不肯收回去，那便归朕了。待你出嫁，再添作嫁妆。”
元羲露出了矜持的笑意，端庄道：“自然全凭父皇安排。”
天子抬眸深深看她一眼，哼了一声，问道：“你想凭此糟蹋自己的名声逃避婚事，如今它成了你嫁妆的一部分，你倒还笑得出来？”
元羲行了一礼，脆生生道：“当真什么都瞒不过父皇。只是我若早早嫁了，谁能替父皇解闷分忧呢？”
这不过是做女儿的随口而出的俏皮话，世上提起嫁娶之事的女儿都会说类似的话，天子听了，却觉得很有道理。
嘴上却说着：“你啊你啊，你不替我惹麻烦我已经要烧高香了。”
元羲勾了勾唇角，并不反驳。
她很早就找准了自己的位置，明白自己的身份，因而一直以来在宫里游刃有余。
她喜欢这个游戏，也享受玩这个游戏带来的乐趣。
她想一直赢下去。
天子看着这样的元羲，又觉得她有时候是极为懂事的。不由又想起之前同嘉蓉的对话。
他是先叫了嘉蓉过来问话的，问她可还要这妆台，嘉蓉低着头，轻声说道：“这妆台太过贵重，女儿不能收。”
这便是皇后教出来的女儿，原是活泼好动天不怕地不怕的性子，如今也被她训得没了脾气。
嘉蓉如今对她母后言听计从，天子心里明白这不怪她，只是还是略有些失望。
他深深地看了她一眼，语重心长道：“嘉蓉，你可以选择要的。我再问你一次，你是否要这份礼物？”
嘉蓉摇了摇头。
她似乎听到她父皇叹了口气，高高在上道：“记住你今天的选择，是你自己不要的。”
她一瞬间又想反悔，却还是咬了牙点了点头，说道：“女儿记得，女儿不悔。”
天子挥了挥手，她行礼告退。
她走的时候，不知道自己失去的是什么。直到很久之后，才明白过来这一瞬的选择意味着什么。
熙宁三年，昭宁公主及笄后，宫里又很快办了一场及笄礼，是为当今天子与皇后的女儿安平公主所办。
皇后贤惠，觉得先前昭宁公主及笄礼太过隆重靡费，这次安平公主的笄礼便稍稍简化了一些，一切用度也比昭宁公主降了一格，此举颇得朝野称赞。
公主嘉蓉及笄，受封安平公主，上赐字惠心，食邑两千五百户，令其笄礼之后出宫开府。
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