十二月初八，孙策率军抵达江夏郡, 屯兵夏口, 与黄祖驻兵的沙羡城仅有一江之隔, 双方约定三日后开战。
抵达夏口的当晚，周瑜带人安营扎寨、巡视部伍、清点军械、察探敌情，一直忙到三更时分才稍稍得空，进了孙策的主军大帐一看, 只见营帐内灯火通明。
孙策正在主位后坐着，面前的案几上摊着一幅牛皮地图, 足有三尺长宽。孙策一边把玩着一柄金鞘匕首，一边与站在身侧的孙翊说话, 不时用刀尖在地图上点点, 孙翊在旁连连颌首。
周瑜掀帐进门，带入一股寒风, 两人都抬头向他看了看, 孙翊唤道：“义兄！”周瑜向他点点头：“翊儿也在？”
帐内一片杂乱，除了一张案几和一张床榻还算整洁，四处随意堆放着缨枪、战甲、鞍鞯、箱箧，几乎没有个下脚的地方。孙策见周瑜进帐, 便往旁边挪了挪，让出身侧的位置，招呼道：“公瑾, 过来坐！”
周瑜见孙翊在场, 只觉当着他的面儿, 不便与孙策太过亲密，推辞道：“不坐了，我是来告诉你一声，军中各处都安顿好了，晚上醒着点神儿，多派几个斥候盯着些。”
孙策哪肯轻易放他走，道：“等等！公瑾，你从晌午忙到现下，好歹喝口水再走。”打发身旁的孙翊道：“老三，该交代的我都交代完了，你回去吧，早点睡，明日早起好练兵。”
孙翊答应着，向周瑜招呼了一声，掀帐出去了。周瑜这才来到孙策身边坐下，摘了兜鍪搁在桌案上。
孙策收起地图，倒了一碗凉水递给他，道：“凑合喝吧，好酒不多了，得留着庆功，这几日我喝的也是清水呢。”
周瑜接过碗一气儿喝干了，抹了把嘴角，见孙策将手肘拄在桌沿上，托着腮笑眯眯地看着自己，便道：“为何留着庆功？你就那么笃定你能打赢？三日后才开战呢，想的倒是挺远。”
孙策在外人面前很有军中主帅的威严，在周瑜面前却从没有个正经，嬉笑道：“怎么不能赢？我江东霸王的绰号岂是白叫的？况且有你在身边，想不赢都难。”
周瑜将碗搁在桌上，挪过茶壶又倒了一碗水，道：“你不是最不喜欢人叫你小霸王么？前番许贡给皇帝上疏时提了一句，你就非要杀了人家不可。”
孙策扬眉道：“他给皇帝上疏说我割据江东，狼子野心，让皇帝把我征召至许都加以控制，我不杀他杀谁？岂止是因为他把我比作项羽？前番我攻打吴郡时，已经饶过他一次了，谁知他不但不见好就收，反倒追着我咬，自己讨死，难道还能怪我么？”
周瑜本是跟他说笑，见他越说越激愤，失笑道：“是是是，你有理。”端起碗喝了口水，又问：“方才你和翊儿说什么呢？”
孙策道：“无非是交代交代战势，老三能打，别看他如今才十六，却很有我当年的模样。此番西征，我对他可是寄予厚望的。”
周瑜道：“翊儿能打是不错，你对他寄予厚望也是情理之中，但你出征之前，既然已亲口指定了权儿为右军主将，翊儿为副将，就该主次分明才是。如今你三天两头地将翊儿叫到身边亲自指点提携，却对权儿不闻不问，是否有些偏心了？”
孙策原本没当回事，周瑜说着话，他还心不在焉地摆弄着腰间的刀扣，又挪过周瑜的碗喝水，此时见周瑜蹙了眉，才停了手，凑近了周瑜道：“怎么？老二去向你告状了？所以你今日才来数落我？”
周瑜叹了口气道：“咱们是看着权儿长大的，他从小就能忍，若不是被逼到实在没办法了，也不会拉下脸来找我诉苦。老三的性子你知道，总是仗着兵事上的能耐，处处看低权儿，你让他给权儿做副将，权儿本就有些治不住他，如今你还时不时地拉拔提携他，更无形中助长了老三的气焰。右军现下虽归权儿调遣，但说到底还是咱们的人，这些兵都是看着你的脸色行事的，你偏向翊儿，打压权儿，他们自然也上行下效。如今在右军中，翊儿这个副将的话已比主将好用了，权儿都快压不住他们了。”
孙策揽过周瑜的肩，从近处看着他俊冽的眉眼和明黄灯火下玉白的肤色，道：“你生气了？你倒是很心疼权儿么。”
周瑜苦笑道：“我有什么可生气的，是我方才去右军军营里巡视，亲眼看见那些兵不听权儿的号令，被我呵斥了几句才老实些。按说你往常虽也多少有些偏向翊儿，但好歹能一碗水端平，这次是怎么了？连手下都能看出你偏心。再过三日就要与黄祖决战了，这么下去你不怕右翼生变？”
孙策这才拍拍周瑜的肩，在他耳边低声道：“我是故意的。”
周瑜侧首见他一双俊目映着灯火亮得如星辰一般，问道：“怎么说？”
孙策带了满面隐晦的神色，向周瑜招了招手，示意他凑近些。周瑜只得倾身过去，孙策咬着他的耳朵低声说了几句，周瑜只觉耳畔被他温热的气息喷得痒痒的，忍不住笑了。
孙策得意地向后倚在背靠上，将两条长腿叠在一起，问道：“怎样？”
周瑜笑道：“什么怎样？这么损的主意，亏你想得出来，权儿怎会有你这么个大哥？”
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